스킵네비게이션

빛과 소리는 생명체의 시각과 청각에 의한 주변 환경 및 사물에 대한 인지를 가능하게 한다. 특히 소리는 생명체가 능동적으로 자신의 의사를 전달하기 위한 필수적인 수단이다. 또한 소리를 전달하는 음파는 기계적 에너지를 전달하는 물리량으로서 의사소통 이외에도 수많은 산업 분야에서 다양한 목적으로 사용되고 있다. 의사들이 사용하는 청진기는 사람의 몸속에서 발생하는 소리로부터 환자의 상태와 질병의 유무를 검사하는 수단으로서 이미 200년 이상 사용되어 왔다.

1900년 중반 이후에는 사람이 들을 수 없는 매우 높은 주파수를 가지는 음파인 초음파를 사용하여 인체 내부를 관찰할 수 있는 초음파 영상장치가 개발되어 필수적인 의료진단기기로서 사용되어 왔다. 21세기에 들어서는 진단에서 더 나아가 초음파를 이용한 치료기술이 개발되어 사용되고 있다. 집속초음파로 불리는 이 새로운 기술은 마치 의사가 인체 외피는 전혀 건드리지 않고 몸속 깊은 곳의 암등과 같은 환부만 제거하는 마술과 같은 치료법을 제공한다. 더구나 지난 10년 사이 두되의 신경을 조절하는 초음파 기술이 개발되어 수전증, 파킨슨씨병, 간질과 같은 행동장애 질병뿐만 아니라 우울증, 강박증, 중독증 등 마음의 병을 치료할 수 있는 새로운 길이 열렸다.

본 강연에서는 이와 같이 소리를 이용하여 질병을 진단하고 몸과 마음을 치료하는 초음파 의료기술의 원리, 응용과 함께 미래를 여는 새로운 기술에 애해서 소개한다.

○ 연구진 소개