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현재 우리나라 국민의 5% 이상이 당뇨병 환자이고 자신이 인지하지 못하는 경우까지 더하면 10% 정도로 추산하고 있다. 이에 따라 국내 당뇨약의 총 시장규모는 해마다 10% 안팎으로 크게 성장하고 있다. 하지만 현재까지 당뇨병 치료제로 개발된 약물들은 모두 부작용을 일으켜 문제가 되고 있다.
최근 DPP-Ⅳ라는 효소를 이용한 새로운 치료제 연구가 각광을 받고 있다. 혈당 조절을 책임지는 인크레틴이라는 호르몬은 인체 내에서 생성되고 나서 DPP-Ⅳ의 작용으로 바로 분해된다. 새로운 당뇨병 치료제는 DPP-Ⅳ의 활동을 저해하는 물질을 개발하는데 초점을 맞추고 있다.
한편 금과터 강연에 앞서 오후 6시30분부터 조미애(동주중) 교사의 '놀이로 배우는 과학' 오프닝 강연이 열린다.